AEC WEEK - Les producteurs de gaz émergents d’Afrique regardent de plus en plus au-delà des marchés d’exportation pour exploiter pleinement la valeur de leurs ressources.

Si les projets de GNL restent essentiels pour attirer les investissements internationaux et générer des devises étrangères, les gouvernements à travers le continent mettent davantage l’accent sur l’utilisation du gaz naturel pour soutenir la production d’électricité nationale, le développement industriel et la sécurité énergétique régionale.

Cette évolution est de plus en plus visible le long du corridor gazier transatlantique, où les nouvelles découvertes offshore en Mauritanie et au Sénégal sont exploitées selon une stratégie de double marché : approvisionner les acheteurs internationaux de GNL tout en créant des infrastructures gazières nationales pour soutenir la croissance économique.

Cette approche reflète un enjeu plus large auquel sont confrontés les producteurs africains : veiller à ce que les ressources naturelles se traduisent par une électricité abordable, des capacités industrielles et des avantages économiques à long terme.

« Les ressources gazières de l’Afrique doivent avant tout servir au développement africain », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de l’African Energy Chamber.

« La prochaine génération de projets gaziers doit s’articuler autour de modèles capables d’attirer les investissements internationaux tout en garantissant une alimentation électrique fiable, une croissance industrielle et la sécurité énergétique pour les communautés à travers le continent. La création de marchés gaziers nationaux viables sera essentielle pour libérer pleinement le potentiel énergétique de l’Afrique. »

La Mauritanie apparaît comme l’un des premiers exemples de ce modèle « exportation plus marché intérieur ». Le projet de GNL « Greater Tortue Ahmeyim » (GTA), mené conjointement par la Mauritanie et le Sénégal, a commencé à produire du gaz fin 2024, marquant ainsi l’arrivée du premier grand projet de GNL de la région. Si les exportations de GNL restent un élément central du projet, les deux pays ont souligné l’importance de tirer parti des ressources gazières offshore pour répondre aux besoins énergétiques nationaux.

La Mauritanie poursuit actuellement l’un de ses plus importants projets d’infrastructure gazière nationale avec le projet de conversion du gaz en électricité de N’Diago. En juin 2026, le gouvernement a approuvé des contrats avec ACWA Power pour ce projet de centrale à gaz de 230 MW, d’un montant de 669 millions de dollars, qui devrait contribuer à la mise en place du premier réseau de gazoducs du pays et jeter les bases d’une utilisation du gaz à l’échelle nationale. Le projet vise à convertir les ressources gazières offshore en électricité, afin de soutenir l’activité industrielle et de réduire la dépendance vis-à-vis des importations de combustibles plus coûteux.

Le Sénégal poursuit une stratégie similaire à travers son secteur gazier émergent. Le projet Yakaar-Teranga, exploité par la compagnie pétrolière nationale sénégalaise Petrosen après son acquisition de la participation restante dans la licence, est principalement axé sur l’approvisionnement national en gaz. Le projet devrait fournir du gaz destiné à la production d’électricité et aux utilisateurs industriels, les premiers plans de développement visant une production d’environ 300 millions de pieds cubes par jour.

Cette approche montre comment les projets gaziers africains évoluent au-delà des modèles traditionnels d’exportation de GNL. Plutôt que de considérer la consommation nationale et les exportations comme des priorités concurrentes, les gouvernements recherchent de plus en plus des projets intégrés qui combinent la génération de recettes internationales et le développement économique local.

Cependant, la mise en place de ces marchés nécessite des investissements importants allant au-delà de la production en amont. Des réseaux de gazoducs, des installations de traitement du gaz, des centrales électriques et des infrastructures de transport seront tous nécessaires pour transformer les ressources offshore en un approvisionnement électrique fiable. Pour les investisseurs, les opportunités s’étendent à l’ensemble de la chaîne de valeur du gaz, de l’exploration et de la production aux infrastructures de transport et à la production d’électricité.

« Ces tendances seront abordées lors de l’événement Power Africa Today, dans le cadre de l’African Energy Week 2026, où les décideurs politiques, les services publics, les investisseurs et les entreprises du secteur de l’énergie examineront comment l’Afrique peut accélérer le développement de la conversion du gaz en électricité et mettre en place des systèmes énergétiques commercialement viables. Les discussions porteront sur le rôle du gaz naturel dans l’élargissement de l’accès à l’électricité, le soutien à l’industrialisation et la création de nouvelles opportunités d’investissement sur les marchés africains émergents », déclare NJ Ayuk, président exécutif de l’African Energy Chamber.

Alors que de plus en plus de pays africains poursuivent le développement de leurs ressources gazières, le succès de projets tels que N’Diago, GTA et Yakaar-Teranga pourrait servir de modèle pour montrer comment les nations riches en ressources peuvent concilier leurs ambitions d’exportation avec leurs priorités énergétiques nationales. La prochaine phase de l’industrie gazière africaine dépendra non seulement des volumes de gaz produits, mais aussi de l’efficacité avec laquelle celui-ci sera mis au service des économies, des entreprises et des communautés qui ont besoin d’une alimentation électrique fiable.