La Dépêche - Le pari était ambitieux : instaurer un exercice inédit de dialogue direct entre le président de la République et la presse nationale. Sur la forme, l’expérience est plutôt réussie. Sur le fond, elle laisse un goût d’inachevé.

En sélectionnant lui-même les journalistes appelés à intervenir, le directeur général de l’Agence mauritanienne d’information, Taghiyoullah Ledham, a largement balisé le terrain. À cette sélection s’est ajoutée une règle simple mais redoutablement efficace : une seule question par journaliste. De quoi éviter les relances et, surtout, écarter plusieurs sujets brûlants de l’actualité.

Ainsi, le dernier tournant du dialogue politique, dont le président avait pourtant reçu la nouvelle mouture quelques heures auparavant, n’a pas été abordé. Pas davantage que l’état de santé et la situation humanitaire de l’ancien président Mohamed Ould Abdel Aziz, la flambée des prix des produits de première nécessité ou encore le feuilleton judiciaire entourant les députés d’IRA. Autant de dossiers qui intéressent pourtant au plus haut degré l’opinion publique.

Pour autant, la conférence de presse n’a pas manqué d’intérêt. Pendant trois heures trente d’horloge, le président Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani s’est prêté à un exercice qu’aucun de ses prédécesseurs n’avait véritablement institutionnalisé sans fracas.

Souvent précis, parfois pédagogique, il a répondu avec calme à des questions parfois incisives, démontrant une solide maîtrise de nombreux dossiers et flegme redoutable de la répartie qu’on lui connaissait pas jusqu’ici.

Dès son propos liminaire, le chef de l’État a justifié cette rencontre par sa volonté « d’éclairer l’opinion publique » et de garantir le droit des citoyens à une information. Il a présenté cet échange comme un exercice de transparence et un rendez-vous appelé à s’inscrire dans la durée.

Le Président en a profité pour adresser un message politique clair : sa confiance envers le Premier ministre, Mokhtar Ould Djaye, demeure intacte, malgré les critiques formulées ces derniers mois dans certains milieux politiques et sur les réseaux sociaux. Il a également réaffirmé son soutien à l’action du gouvernement, à condition qu’elle s’exerce, « dans les règles de l’art ». Le président n’a pas pour autant écarté que les responsables rendent compte de leur gestion.

Le fil conducteur des deux mandats

Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani a replacé son action dans la continuité de ses deux mandats. Selon lui, le programme « Taahoudati », présenté en 2019, puis « Mon ambition pour la patrie », lancé au début de son second mandat, constituent les deux piliers d’un même projet sociétal destiné à transformer durablement la Mauritanie.

À ses yeux, si une part importante de cette ambition était réalisée cela aiderait le pays à se lancer. Le président croit dur comme fer que son aboutissement total pourrait constituer une étape décisive dans le développement politique, économique et social du pays et son avenir dans le concert des nations modernes. «C’est le seul legs que je souhaite voir se concrétiser », assure le président.

Le Président a toutefois reconnu que ce chantier reste confronté à des défis majeurs : amélioration de la gouvernance politique, consolidation de l’unité nationale, lutte contre la pauvreté et l’exclusion, ainsi que la construction d’une économie plus résiliente face aux crises internationales.

Sur le plan sécuritaire, il a rappelé que la dégradation de l’environnement régional impose une vigilance permanente et que les autorités continuent de traiter les menaces transfrontalières comme une priorité extrême.

Le chef de l’État a insisté sur une idée qu’il considère centrale : le citoyen mauritanien constitue à la fois la finalité et le bénéficiaire de toutes les politiques publiques. Les investissements engagés, a-t-il affirmé, n’ont de sens que s’ils améliorent durablement les conditions de vie des populations.

Son ambition, a-t-il expliqué, est de bâtir un État fort, efficace et viable, capable de créer les conditions d’une prospérité durable.

Le Président est également revenu sur les événements internationaux qui, selon lui, ont fortement pesé sur son premier mandat.

Il a cité la pandémie de Covid-19, qui a bouleversé les économies mondiales et obligé son gouvernement à concentrer ses efforts sur l’approvisionnement en vaccins, en médicaments et sur les campagnes de sensibilisation destinées à limiter les conséquences sanitaires, économiques et sociales de la crise.

À cela se sont ajoutées les répercussions de la guerre en Ukraine puis les tensions persistantes au Moyen-Orient, qui continuent, selon lui, de perturber les chaînes d’approvisionnement mondiales et d’alimenter les tensions inflationnistes dans un contexte où la solidarité internationale se révèle de plus en plus fragile.

Les absents du débat

Une fois son exposé terminé, le Président a donné la parole aux journalistes retenus pour l’exercice.

Si plusieurs échanges ont permis d’aborder des sujets sensibles, les grandes interrogations de l’heure sont finalement restées en marge. Le dialogue politique, pourtant au cœur de l’actualité, n’a suscité aucune question. Il en est allé de même pour la situation de Mohamed Ould Abdel Aziz, la hausse persistante du coût de la vie ou encore les controverses juridiques entourant les députées d’IRA.

Ces absences interrogent, tant elles contrastent avec les préoccupations exprimées quotidiennement dans l’opinion publique.

Un exercice convaincant, malgré ses limites

Par moments confronté à des questions directes, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani a répondu avec un sang-froid remarquable et une connaissance approfondie de plusieurs dossiers complexes. Sans jamais hausser le ton, il a privilégié un registre courtois et mesuré, fidèle au style qu’on lui connaît.

Reste une interrogation sur le format retenu. Plusieurs dizaines de journalistes étaient présents dans la salle, mais seule une poignée d’entre eux a effectivement pris la parole. Une configuration qui a donné à cette première conférence de presse un caractère à la fois inédit et soigneusement maîtrisé.

L’exercice constitue incontestablement une avancée dans la communication présidentielle. Il gagnerait toutefois, lors de ses prochaines éditions, à laisser davantage de place aux questions qui traversent réellement le débat public, afin de renforcer encore sa crédibilité et sa portée démocratique.

JD