Mauritanie Football - Champion d’Europe U17 au printemps dernier avec l’équipe de France, le Drouais Issa Samba vient de signer un contrat pro avec son club formateur, l’AJ Auxerre.

Il avait déjà la coupe de cheveux d’un footballeur pro. Il ne lui manquait que le contrat. C’est fait depuis quelques jours : Issa Samba, 18 ans, est désormais lié pour trois saisons avec l’AJ Auxerre. Si le natif de Dreux n’a encore jamais disputé la moindre minute avec les professionnels, le club bourguignon n’a pas voulu courir le risque de se faire chiper sa pépite. Car Issa Samba passe pour l’une des belles promesses du foot français à son poste de latéral droit.

Depuis un an, signe d’un potentiel évident, il porte régulièrement le maillot des équipes de France jeunes. Sur son CV figure déjà une ligne de prestige : un titre de champion d’Europe U17, décroché au printemps dernier, en Bulgarie. Cet automne, le jeune Eurélien était aussi de l’aventure des Bleuets à la Coupe du Monde U18, au Chili, aux côtés notamment de Luca Zidane, le fils de qui vous savez. Mais cette fois, l’aventure s’est arrêtée aux portes des quarts de finale.

« On a perdu aux penalties contre le Costa Rica, mais c’était malgré tout une bonne expérience, estime le joueur. C’est une grande fierté pour moi de porter le maillot de l’équipe de France. Alors le minimum, c’est de le mouiller. »

« Je regarde les vidéos de Serge Aurier »

À Dreux, au milieu de ses cinq sœurs et deux frères, Issa Samba a grandi dans une double culture. Car ses parents sont originaires de Mauritanie. « À six ans, j’ai suivi mon frère qui jouait au foot, raconte le jeune international. J’ai commencé à l’AS Portugaise. » Rapidement, les choses sont devenues sérieuses. À 12 ans, il a quitté la maison pour intégrer le Centre de formation du football, à Paris. « Je rentrais seulement le week-end », se souvient-il. Deux ans plus tard, une simple détection lui a permis de pousser les portes de l’AJ Auxerre, le club si cher à Guy Roux. L’homme au bonnet n’est d’ailleurs jamais bien loin du rectangle vert. « Il vient souvent nous voir jouer, en match ou aux entraînements, confie le Drouais. Mais je n’ai pas vraiment pu discuter avec lui. On se dit simplement bonjour. »

En Bourgogne, Issa Samba fait ses classes depuis maintenant trois ans et demi. Après les U15 et les U17, le voilà désormais titulaire chez les U19 nationaux. La prochaine étape devrait rapidement l’emmener vers l’équipe réserve, en CFA. « Je vais travailler pour intégrer le plus vite possible le groupe pro, faire des bancs, puis devenir titulaire. C’est mon objectif », annonce le joueur, dont le modèle s’appelle Serge Aurier (PSG). « Je regarde souvent ses vidéos. Il prend bien son couloir et il est costaud défensivement. » Des qualités physiques, de la puissance, Issa Samba en a aussi à revendre. « Je suis bien dans l’impact, j’essaye de déborder souvent. »

Depuis quelques jours, le môme de Dreux est donc joueur professionnel à l’AJ Auxerre. Mais il refuse de s’emballer. « Je suis heureux que le club me fasse confiance, mais ce n’est pas un aboutissement pour moi. Ce n’est que le début du chemin… »

Source/ Echo Républicain